楚国大夫伍举的父亲与蔡国太师子朝是老朋友，伍举自己又与子朝的儿子、蔡国大夫声子是好朋友。两家又是世交。伍举的岳父申公犯了罪，偷偷地逃跑了，有人说申公是畏罪潜逃，还说是伍举偷偷放跑了他的岳父。伍举听到这些传言，很害怕，因此也躲到邻近的郑国去，正准备从郑国逃到晋国。在郑国都城郊外，伍举恰好遇上了途经郑国的好友声子。好友相遇，两人异常高兴，伍举便把黄荆树条铺在地上当坐垫，他们坐在上面一边吃东西，一边谈论如何回到楚国的事。后世遂以“椒举班荆，班荆道故，班荆道旧，班荆椒举”等词形容朋友途中相遇，不拘礼节而畅叙旧情，借以表达思乡爱国及与朋友的深厚交情。
伍举因被冤而远离楚国，但他思念故国。声子很同情朋友的遭遇，便抵达楚都，向楚令尹子木申述伍举的不白之冤。子木听说后，马上要求伍举归楚，并官复原职。
班：铺开；道：叙说。用荆铺在地上坐在上面谈说过去的事情。形容老朋友在路上碰到了，坐下来谈谈别后的情况。
【典源】《左传·襄公二十六年》：“伍举奔郑，将遂奔晋。声子将如晋，遇之于郑郊，班荆相与食，而言复故。”