晋灵公昏庸无道，残暴骄横。国相赵盾屡次谏诤，晋灵公不但不听，反而要杀赵盾。在这种形势下，赵盾只得逃出都城，到外地避难。这时，赵盾的同族赵穿杀死灵公，另立晋成公为国君，赵盾仍然担任国相。对这一件事，晋国史官董狐认为，杀死灵公的真正责任者应该是赵盾，所以就直言不讳地在史册上记下：“赵盾弑其君”。赵盾见了很吃惊，辩称自己并无弑君之罪。董狐说：“你身居相位，出去既没有走出国境，回来也没有惩办凶手，这弑君的罪名，不是你是谁呢？”赵盾无可奈何，长叹曰：“呜呼!我之怀矣，自诒伊戚，其我之谓矣。” 对此，孔子称赞道：“董狐，古之良史也，书法不隐。”
后来人们称赞正直的史官，就叫做“董狐”；把直书史实的文笔，赞为“董狐之笔”。
【典源】《左传·宣公二年》：“乙丑，赵穿攻灵公于桃园。宣子未出山而复。太史书曰，‘赵盾弑其君’，以示于朝。宣子曰：‘不然。’对曰：‘子为正卿，亡不越竟，反不讨贼，非子而谁？’”