齐国大臣崔杼杀了齐庄公另立齐景公，齐太史伯秉笔直书“崔杼弑其君”。崔杼大怒，杀掉了太史伯，然后命其二弟太史仲记载此事。太史仲写下的还是“崔杼弑其君”这五个字，于是也被杀掉。三弟太史叔继承兄长遗志，再次写下“崔杼弑其君”，又被崔杼所杀。太史伯最小的弟弟太史季与三个哥哥一样，仍旧写“崔杼弑其君”，并对崔杼说：“据事直书，史氏之职也。失职而生，不如死！”崔杼被其正气所震慑，只好作罢。这时，齐国另一位史官南史氏，听说接连有三位太史因实录国事被杀，惟恐没有人再敢直书其事，便带上写有“崔抒弑其君”的竹简向宫廷走去，中途得知第四位太史照实记录没有被杀，就回去了。齐太史不畏强暴，秉笔直书，几千年来被誉为中国古代史官的典范。
后因以“太史简”为史官临难不苟﹐敢于秉笔直书的典实。
【典源】《正气歌》：“在齐太史简，在晋董狐笔。”