东汉刘宠，字祖荣，今山东省烟台市牟平区人，官至司徒、太尉。刘宠在任会稽郡（今浙江绍兴市）太守时，政绩卓著，操守廉政，朝廷调他为将作大匠（主管工程建设的官员）。在他离任前，会稽郡山阴县若耶山谷五六位鬓发斑白的老人各带了一百文钱（即一百个铜板），想送给他，可刘宠不肯受。老人们流着泪对刘宠说：“我们是山谷小民。前任郡守屡屡扰民，夜晚也不放过，有时狗竟然整夜叫吠不止，民不得安。可自从您上任以来，夜晚狗都不叫吠了，官吏也不抓捕老百姓了。现在我们听说您要离任了，故奉送这点儿小钱，聊表心意。”刘宠说：“我的政绩远远不及几位老者说的那样好，倒是辛苦父老了！”老人们一定要他收下，盛情难却，刘宠只好收下几位老人各一文钱。他出了山阴县界，就把钱投到了江里。后人将该江改名为“钱清江”（在今绍兴市境内），还建了“一钱亭”、“一钱太守庙”。从此，“一钱太守”的美称便在当地传开了。
一钱太守，比喻值得称赞的廉洁的官吏。或讥讽那些贪官污吏贪财。
【典源】】《后汉书·刘宠传》：“山阴县有五六老叟，尨眉皓发，自若邪山谷间出，人赍百钱以送宠……为人选一大钱受之。”