周灵王二十三年，晋平公率诸侯联军攻齐。楚发兵攻郑援齐。与晋结为联盟的吴国遂唆使楚之属国舒鸠（今安徽舒城东南）叛楚。楚军自郑回师至荒浦（今安徽桐城西北），责问舒鸠叛楚之故。舒鸠公子告以未叛，并请求与楚结盟。楚康王欲出兵惩罚其失信，被令尹薳子冯劝阻。周灵王二十四年（前548），舒鸠叛楚从吴。楚令尹子木率军攻舒鸠。吴发兵救援。子木率楚右军先至舒鸠城附近；大夫子强率楚左军与吴军遭遇，未战即退。吴军得以穿插至楚左、右军之间，切断了两军联系。子强为改变不利态势，以左军主力列阵于后，自率少数部队诱击吴军。吴军因未发现楚军主力，即贸然向子强进攻，以致陷入楚军预设阵地，遭楚左军主力伏击，大败而归。楚军乘机攻灭舒鸠。