宋元公不守信义，处事不公，与末强族华氏、向氏交恶。二十三年夏，华定、华亥、向宁首先向公室发难，诱杀群公子并劫持元公。随后，双方互派人质，盟誓讲和。同年冬，宋元公在征得华氏宗主大司马华费遂的同意后，诛杀人质，攻打华氏、向氏。华定、华亥、向宁奔陈，华登奔吴。次年夏，留居国内的华氏发生内讧。御士华多僚向元公诬告其兄少司马华貙将接应华亥等人返国乱宋。元公信其言，与华费遂策划驱逐华貙。五月，华貙盛怒之下杀华多僚，劫持其父华费遂，召回华亥、向宁，发动叛乱。华氏占庐门(宋都商丘城郊之门)，据南里(宋部商丘城内里名)；元公率末军据守郊外旧城桑林之门，双方相持不下。十月，华登带领吴军前来援助华氏。宋军与戍守宋地的齐军先发制人，败吴军于鸿口(今河南虞城境)，俘其二帅。华登率吴军余部反攻，败宋、齐联军。宋元公欲弃师而逃，被厨人濮劝止。末、齐联军重整旗鼓，采纳齐将乌枝鸣的建议，挑选精锐士卒，各持短剑，奋勇冲杀，败华氏军于新里(今河南开封东)。十一月，晋、曹、齐、卫相继出兵救宋。联军连败华氏，将其围困于南里。华躯率战车15乘、步兵70人突出重围，掩护华登赴楚国求援。华貙送别华登后复入南里，固守待援。次年二月，楚遣使向宋元公施加压力，迫其赦免华氏。联军患楚出兵干预，遂释南里之围。华氏族党流亡至楚。宋内乱平息。