在葛岭之巅初阳台,以每年夏历十月初一晨观日出称胜。清雍正《西湖志》卷三:“初阳台踞葛岭之顶,平衍可数亩,旧志称十月之朔、海日初出,炯然可观,盖地势既高,直望东北海际。当日轮乍起,微露一痕,瞬息间霞光万道,天半俱赤,红若琥珀,大如铜盘,光景离奇,倏然变幻,不可端倪,故有东海朝暾之目。”今初阳台重建于1959年。50年代后,多次整修登初阳台的游览道路,1979-1985年又先后大修初阳台游步道。
西湖又名钱塘湖,元代有“钱塘十景”的说法,景目为:六桥烟柳、九里云松、灵石樵歌、冷泉猿啸、葛岭朝暾、孤山霁雪、北关夜市、浙江秋涛、两峰白云、西湖夜月。其中“两峰白云”、“西湖夜月”两景目与南宋西湖十景中的“两峰插云”、“平湖秋月”意思相同,所以后人常称“钱塘八景”。