北山街东起保俶路，西至曙光路，南临西湖，北靠宝石山、葛岭、栖霞岭，并与市区湖滨相连，全长2600米，被人们称为“没有围墙的博物馆”，是西湖风景区内唯一的历史文化街区。
在这条路上，你随时随地都有可能撞上历史，撞上文物，其间的一草一木，一楼一舍，一砖一瓦都透露着浓郁的文化。历史上，北山一带向为文人雅士聚集之地，寺院祠墓林立，曾留下无数佳话逸事。现尚存许多文物古迹，已公布的文物保护单位就有7处，包括全国重点文保单位岳飞墓（庙），杭州市标志性建筑保俶塔，大石佛院造像、首届西湖博览会工业展馆等。还有秋水山庄、孤云草舍、坚匏别墅、抱青别墅、静逸别墅、穗庐、玛瑙寺等一大群中西式近代建筑。
从1985年到2007年，时间又过去了22年，这22年里，西湖的变化有目共睹，尤其是2002年启动综合保护工程以来，西湖可以说是一年一个样。为了能够更全面地反映西湖的美景，2007年6月，杭州举行了三评“西湖十景”的活动，评选对象是自上世纪八十年代以来西湖保护建设特别是2002年以来实施西湖综合保护工程期间恢复重建、修缮整治的145处景区（点），“西湖十景”、“新西湖十景”不再列入评选范围。共有33.86余万人参与评选，收到有效选票约29.74万张，评选结果在2007年10月27日举行的第九届西湖博览会开幕式上正式揭晓，分别是：灵隐禅宗、六合听涛、岳墓栖霞、湖滨晴雨、钱祠表忠、万松书缘、杨堤景行、三台云水、梅坞春早、北街梦寻。