自五代以来，历代帝王游览西湖，大多是从涌金门外埠头下湖。据记载，宋室南迁后，高宗、孝宗、理宗皇帝都是在涌金门外翠光亭登船游西湖。清康熙、乾隆皇帝的母后也在此登船游湖。2002年在柳浪闻莺公园重建御码头和翠光亭，为西湖南线增添一处内涵丰富的人文景观。