西湖北山栖霞岭31号,是一座两上两下的灰色小楼,中西式风格,旁侧有平房数间、水井一口。这便是我国著名书画家黄宾虹先生的旧居,简朴寻常,一如先生的为人。
旧居雅号“虹庐”,是黄宾虹先生晚年的“创作基地”。
1948年秋,八五高龄的黄宾虹应杭州国立艺专之聘,由北平南下杭州,定居于西湖栖霞岭。小楼依山面湖,前临岳王庙,颇有“得西湖精华,含民族浩节”的气韵。附近山势低缓绵延,修竹茂林蔽日,更是一处清静幽雅之地。老人对此环境十分满意,他对来访的客人表示有久居之意,并咏诗表明心迹:“愿作西湖老画工。”
的确,“老画工”安居小楼,心情舒畅,才思敏捷。他常常攀登环湖诸山,速写西子俏容,华滋秀丽山水,仅“栖霞岭图景”他就画了多幅。对一生走过无数名山大川的黄宾虹来说,西湖栖霞岭也许只是个小小的盆景,但能从一块块石头中见出生命灵魂的他,对这最后的栖息之地倾注了极大的热情。他的山水作品气势磅礴,意境无限,充分显示了“黑、密、浓、重”的风格。鉴赏家们把75岁后的他称为“黑宾虹”。见过黄宾虹晚年作品的人,无不对画中的烟岗翠华、柳堤晓风产生一种悠远的感怀和莫名的留恋。
这位嘴上总抿着一抹微笑、画了一辈子山山水水的老人,在小楼走过了他生命的最后一程,度过了最为美好的时光。20世纪50年代初期,他曾一度患目疾,但仍每日勤奋作画不下六七幅,成为他一生最为辉煌的创作丰收期之一。
1955年3月25日凌晨,中国山水画一代宗师黄宾虹以92岁高龄溘然长逝,步入自然,归依山岚,化生命于万物。他去世后,家属将所藏书籍、字画、金石、拓本及他自作书画、手稿等10100余件悉数捐献给国家,均由浙江博物馆收藏。1956年,浙江省人民政府决定将黄宾虹故居改建为黄宾虹先生纪念室。