郑吉(?~前49),西汉著名将领。会稽(今浙江绍兴)人。初以卒伍从军,多次出西域,宣帝时为侍郎。地节三年(前67),与校尉马率被免刑罪人在渠犁(今新疆库尔勒与尉犁西)屯田,并征调西域诸国兵力1万余人,会合屯田兵l500人攻破车师,派属下300人屯驻。元康二年(前64),率7 000人前往车师援救被匈奴攻击的汉兵,反被匈奴围困,后得长罗侯常惠率军解围。旋任卫司马,负责鄯善以西南路地区的安全。神爵二年(前60),征发渠犁、龟兹等国兵力5 万人前往迎接来降的匈奴日逐王先贤掸部众,并将其送往长安,从此威震西域,因功封安远侯。是年,汉朝在乌垒城(今新疆轮台东野云沟一带)置西域都护府,负责督察乌孙、康居等36国动静,郑吉为首任西域都护。从此,汉朝的号令得以颁布于整个西域。汉朝对西域的统治,始于张骞,成于郑吉。黄龙元年(前49)去世,谥号缪侯。
汉书卷七十 傅常郑甘陈段传第四十
郑吉,会稽人也,以卒伍从军,数出西域,由是为郎。吉为人强执,习外国事。自张骞通西域,李广利征伐之后,初置校尉,屯田渠黎。至宣帝时,吉以侍郎田渠黎,积谷,因发诸国兵攻破车师,迁卫司马,使护鄯善以西南道。
神爵中,匈奴乖乱,日逐王先贤掸欲降汉,使人与吉相闻。吉发渠黎、龟兹诸国五万人迎日逐王,口万二千人、小王将十二人随吉至河曲,颇有亡者,吉追斩之,遂将诣京师。汉封日逐王为归德侯。
吉既破车师,降日逐,威震西域,遂并护车师以西北道,故号都护。都护之置自吉始焉。
上嘉其功效,乃下诏曰:“都护西域骑都尉郑吉,拊循外蛮,宣明威信,迎匈奴单于从兄日逐王众,击破车师兜訾城,功效茂著。其封吉为安远侯,食邑千户。”吉于是中西或则立莫府,治乌垒城,镇抚诸国,诛伐怀集之。汉之号令班西域矣,始自张骞而成于郑吉。语在《西域传》。
吉薨,谥曰缪侯。子光嗣,薨,无子,国除。元始中,录功臣不以罪绝者,封吉曾孙永为安远侯。