公孙贺，字子叔，北地义渠（今宁县）人。汉武帝刘彻即位（即公元前140年）前后在世。贺的祖先是匈奴人，祖父公孙昆邪，景帝时为陇西太守，率军平定吴楚七国之乱有功，封平曲侯，著书十余篇传世。武帝即位后，公孙贺迁至太仆，因为公孙贺的夫人是卫皇后的姐姐，所以公孙贺为武帝所宠信。后来以车骑将军随大将军卫青出战，有功，被封南茆侯，后又以左将军出定襄，无功，而又因“坐酎金”，失了侯爵。又“复以浮沮将军出五原二千余里”，还是无功。石庆死后，公孙贺代石庆为丞相，封葛绎侯。起先，公孙贺不受印绶，跪拜不起，后来武帝亲自去扶起他，他才肯做丞相。公孙贺当了丞相，他儿子敬声也成了太仆，父子二人都居公卿之位。敬声以自己是皇后姐姐的儿子，而不守法，擅用北军钱千九百万，被发觉后下狱。公孙贺为救儿子，向武帝自请捕京师大侠硃安世，以赎敬声罪，武帝准许了。公孙贺果然逮到了硃安世，硃安世知道公孙贺的事后，“从狱中上书，告敬声与阳石公主私通，及使人巫祭祠诅上，且上甘泉当驰道埋偶人，祝诅有恶言”，于是，经有司审讯后，公孙贺父子被杀。
汉书卷六十六 公孙刘田王杨蔡陈郑传第三十六
公孙贺字子叔，北地义渠人也。贺祖父昆邪，景帝时为陇西守，以将军击吴、楚有功，封平曲侯，著书十余篇。
贺少为骑士，从军数有功。自武帝为太子时，贺为舍人，及武帝即位，迁至太仆。贺夫人君孺，卫皇后姊也，贺由是有宠。元光中为轻车将军。军马邑。后四岁，出云中。后五岁，以车骑将军从大将军青出，有功，封南窌侯。后再以左将军出定襄，无功，坐酎金，失侯。复以浮沮将军出五原二千余里，无功。后八岁，遂代石庆为丞相，封葛绎侯。时朝廷多事，督责大臣。自公孙弘后，丞相李蔡、严青翟、赵周三人比坐事死。石庆虽以谨得终，然数被谴。初，贺引拜为丞相，不受印绶，顿首涕泣，曰：“臣本边鄙，以鞍马骑射为官，材诚不任宰相。”
上与左右见贺悲哀，感动下泣，曰：“扶起丞相。”贺不肯起，上乃起云，贺不得已拜。出，左右问其故，贺曰：“主上贤明，臣不足以称，恐负重责，从是殆矣。”
贺子敬声，代贺为太仆，父子并居公卿位。敬声以皇后姊子，骄奢不奉法，征和中擅用北军钱千九百万，发觉，下狱。是时，诏捕阳陵朱安世不能得，上求之急，贺自请逐捕安世以赎敬声罪。上许之。后果得安世。安世者，京师大侠也，闻贺欲以赎子，笑曰：“丞相祸及宗矣。南山之行不足受我辞，斜谷之木不足为我械。”安世遂从狱中上书，告敬声与阳石公主私通，及使人巫祭祠诅上，且上甘泉当驰道埋偶人，祝诅有恶言。下有司案验贺，穷治所犯，遂父子死狱中，家族。