徐防，东汉和帝、殇帝时大臣。字谒卿，沛国铚（今安徽宿县西南）人。祖父宣为讲学大夫，曾为王莽授《易》。少习家业，举孝廉，除为郎，因其体貌威严举止得当，特补尚书郎。和帝时先后迁司隶校尉、魏郡太守、少府、大司农。永元十四年（102）拜司空。上疏宜为《五经》定章句，使明圣意，以免太学试博士弟子时妄生附会。和帝从之。十六年代张酺为司徒。殇帝延平元年（106）迁太尉，与大傅张禹参录尚书事。安帝即位（106）封龙乡侯，旋以“寇贼”、水灾策免，遣就国。
后汉书卷四十四 邓张徐张胡列传第三十四
徐防字谒卿，沛国铚人也。祖父宣，为讲学大夫，以《易》教授王莽。父宪，亦传宣业。
防少习父祖学，永平中，举孝廉，除为郎。防体貌矜严，占对可观，显宗异之，特补尚书郎。职典枢机，周密畏慎，奉事二帝，未尝有过。和帝时，稍迁司隶校尉，出为魏郡太守。永元十年，迁少府、大司农。防勤晓政事，所在有迹。十四年，拜司空。
防以《五经》久远，圣意难明，宜为章句，以悟后学。上疏曰：
臣闻《诗》、《书》、《礼》、《乐》，定自孔子；发明章句，始于子夏。其后诸家分析，各有异说。汉承乱秦，经典废绝，本文略存，或无章句。收拾缺遗，建立明经，博征儒术，开置太学。孔圣既远，微旨将绝，故立博士十有四家，设甲乙之科，以勉劝学者，所以示人好恶，改敝就善者也。伏见太学试博士弟子，皆以意说，不修家法，私相容隐，开生奸路。每有策试，辄兴诤讼，论议纷错，互相是非。孔子称“述而不作”，又曰“吾犹及史之阙文”，疾史有所不知而不肯阙也。今不依章句，妄生穿凿，以遵师为非义，意说为得理，轻侮道术，浸以成俗，诚非诏书实选本意。改薄从忠，三代常道，专精务本，儒学所先。臣以为博士及甲乙策试，宜从其家章句，开五十难以试之。解释多者为上第，引文明者为高说：若不依先师，义有相伐，皆正以为非。《五经》各取上第六人，《论语》不宜谢策。虽所失或久，差可矫革。
诏书下公卿，皆从防言。
十六年，拜为司徒。延平元年，迁太尉，与太傅张禹参录尚书事，数受赏赐，甚见优宠。
安帝即位，以定策封龙乡侯。食邑千一百户。其年以灾异寇贼策免，就国。凡三公以灾异策免，始自防也。
防卒，子衡当嗣，让封于其弟崇。数岁，不得已，乃出就爵云。