桥玄（109～183），字公祖，梁国睢阳（今河南商丘东南）人。出身官僚世家，少为县中功曹。当时豫州刺史周景行部到梁国，桥玄前去拜见，因言陈国国相羊昌的罪恶，请求担任陈国从事，以追查其奸情。周景同意了他的请求。桥玄到任之后，将羊昌的宾客全部逮捕，拷问其赃罪。羊昌一直为大将军梁冀所善，梁冀传紧急文告以救之。周景承旨以召桥玄，但桥玄并不理会，而追查更急，最后将羊昌用囚车押往京城，桥玄因此著称于世。后被推举为孝廉，补洛阳左尉。当时梁冀之弟梁不疑任河南尹，桥玄以公事应到府中受对，耻为所辱，于是弃官归乡里。后经四次升迁，任齐国国相，因事被罚做四年苦役。刑满释放，再被征召，升任上谷太守，又任汉阳太守。当时上邽令皇甫祯有赃罪，桥玄将逮捕拷打，处死于街头，一境之内皆为震惊。后因病辞职，再由公车征召，任司徒长史，复任将作大匠。桓帝末年，鲜卑、南匈奴及高句骊皆反叛，四府推荐桥玄为度辽将军，假以黄钺。桥玄上任之后，休养士兵，然后征讨，诸部皆破散退走。任职三年，边境平安。灵帝初年，任河南尹，转任少府，大鸿胪。建宁三年（170），升任司空，转司徒。桥玄素与南阳太守陈球有矛盾，但到担任司徙后，而推荐陈球任廷尉。桥玄深知国家已弱，自料回天乏力，因此上疏称病，又引许多灾异以自劾，遂被免官还乡。一年多以后，又出任尚书令。光和元年（178），升任太尉。数月之后，又因病免职，任太中大夫，回乡疗养。从前，曹操微贱之时，无人了解他。他曾去拜访桥玄，桥玄见到后非常惊异，对他说：“今天下将乱，安生民者其在君乎！”（《后汉书·桥玄传》）。桥玄于光和六年（183）病逝，死时家无余财，时人称之。
后汉书卷五十一 李陈庞陈桥列传第四十一
桥玄字公祖，梁国睢阳人也。七世祖仁，从同郡戴德学，著《礼记章句》四十九篇，号曰“桥君学”。成帝时为大鸿胪。祖父基，广陵太守。父肃，东莱太守。
玄少为县功曹。时豫州刺史周景行部到梁国，玄谒景，因伏地言陈相羊昌罪恶，乞为部陈从事，穷案其奸。景壮玄意，署而遣之。玄到，悉收昌宾客，具考臧罪。昌素为大将军梁冀所厚，冀为驰檄救之。景承旨召玄，玄还檄不发，案之益急。昌坐槛车征，玄由是著名。
举孝廉，补洛阳左尉。时梁不疑为河南尹，玄以公事当诣府受对，耻为所辱，弃官还乡里。后四迁为齐相，坐事为城旦。刑竟，征，再迁上谷太守，又为汉阳太守。时上邽令皇甫祯有臧罪，玄收考髡笞，死于冀市，一境皆震。郡人上邽姜岐，守道隐居，名闻西州。玄召以为吏，称疾不就。玄怒，敕督邮尹益逼致之，曰：“岐若不至，趣嫁其母。”益固争不能得，遽晓譬岐。岐坚卧不起。郡内士大夫亦竞往谏，玄乃止。时颇以为讥。后谢病免，复公车征为司徒长史，拜将作大匠。
桓帝末，鲜卑、南匈奴及高句骊嗣子伯固并畔，为寇抄，四府举玄为度辽将军，假黄钺。玄至镇，休兵养士，然后督诸将守讨击胡虏及伯固等，皆破散退走。在职三年，边境安静。
灵帝初，征入为河南尹，转少府、大鸿胪。建宁三年，迁司空，转司徒。素与南阳太守陈球有隙，及在公位，而荐球为廷尉。玄以国家方弱，自度力无所用，乃称疾上疏，引众灾以自劾。遂策罢。岁余，拜尚书令。时太中大夫盖升与帝有旧恩，前为南阳太守，臧数亿以上。玄奏免升禁锢，没入财贿。帝不从，而迁升侍中。玄托病免，拜光禄大夫。光和元年，迁太尉。数月，复以疾罢，拜太中大夫，就医里舍。
玄少子十岁，独游门次，卒有三人持杖劫执之，入舍登楼，就玄求货，玄不与。有顷，司隶校尉阳球率河南尹、洛阳令围守玄家。球等恐并杀其子，未欲迫之。玄瞋目呼曰：“奸人无状，玄岂以一子之命而纵国贼乎！”促令兵进。于是攻之，玄子亦死。玄乃诣阙谢罪，乞下天下：“凡有劫质，皆并杀之，不得赎以财宝，开张奸路。”诏书下其章。初自安帝以后，法禁稍弛，京师劫质，不避豪贵，自是遂绝。
玄以光和六年卒，时年七十五。玄性刚急无大体，然谦俭下士，子弟亲宗无在大官者。及卒，家无居业，丧无所殡，当时称之。
初，曹操微时，人莫知者。尝往候玄，玄见而异焉。谓曰：“今天下将乱，安生民者其在君乎！”操常感其知己。及后经过玄墓，辄凄怆致祭。自为其文曰：“故太尉桥公，懿德高轨，泛爱博容。国念明训，士思令谟。幽灵潜翳，邈哉缅矣！操以幼年，逮升堂室，特以顽质，见纳君子。增荣益观，皆由奖助，犹仲尼称不如颜渊，李生厚叹贾复。士死知己，怀此无忘。又承从容约誓之言：‘徂没之后，路有经由，不以斗酒只鸡过相沃酹，车过三步，腹痛勿怨。’虽临时戏笑之言，非至亲之笃好，胡肯为此辞哉？怀旧惟顾，念之凄怆。奉命东征，屯次乡里，北望贵土，乃心陵墓。裁致薄奠，公其享之！”
玄子羽，官至任城相。