刘卞，西晋东平须昌（今东平境内）人。字叔龙。出身寒微，为兵家子。少时为本县小吏。后随县令到洛阳，入太学深造，经考试任台四品吏。又曾任吏部令史，迁为齐王司马攸司空主簿，转太常丞，司徒左西曹掾、尚书郎。后迁为散骑侍郎，又曾任并州刺史。后入朝为左卫率。察知皇后贾南风欲加害太子司马遹之谋，立即报告司空张华。但张华胆怯，竞置他的除奸安国之计于不顾。后被贾后侦知迁为轻车将军，雍州刺史。得知其谋泄露，遂饮毒自杀。
晋书卷三十六 列传第六
刘卞，字叔龙，东平须昌人也。本兵家子，质直少言。少为县小吏，功曹夜醉如厕，使卞执烛，不从，功曹衔之，以他事补亭子。有祖秀才者，于亭中与刺史笺，久不成，卞教之数言，卓荦有大致。秀才谓县令曰：“卞，公府掾之精者，卿云何以为亭子？”令即召为门下史，百事疏简，不能周密。令问卞：“能学不？”答曰：“愿之。”即使就学。无几，卞兄为太子长兵，即死，兵例须代，功曹请以卞代兄役。令曰：“祖秀才有言。”遂不听。卞后从令至洛，得入太学，试《经》为台四品吏。访问令写黄纸一鹿车，卞曰：“刘卞非为人写黄纸者也。”访问知怒，言于中正，退为尚书令吏。或谓卞曰：“君才简略，堪大不堪小，不如作守舍人。”卞从其言。
后为吏部令史，迁齐王攸司空主簿，转太常丞、司徒左西曹掾、尚书郎，所历皆称职。累迁散骑侍郎，除并州刺史，入为左卫率，知贾后废太子之谋，甚忧之。以计干张华而不见用，益以不平。贾后亲党微服听察外间，颇闻卞言，乃迁卞为轻车将军、雍州刺史，卞知言泄，恐为贾后所诛，乃饮药卒。初，卞之并州，昔同时为须昌小吏者十余人祖饯之，其一人轻卞，卞遣扶出之，人以此少之。